Samedi 5 mai - Arches, day 2

Une fois de plus, le réveil est difficile pour tout le monde sauf pour Chewie, qui prend le temps de se balader. Nous essayons tout de même de ne pas traîner, afin de ne pas faire la randonnée en plein soleil.

L’hôtel ne proposant pas de petit déjeuner, nous partons au supermarché faire le plein de ressources pour la journée. Nous achetons le petit déj, des barres de céréales, des gallons d’eau, et de superbes salades composées par nos soins au salad bar.

Nous petit-déjeunons rapidement sur le parking, et remplissons nos bouteilles avec nos gallons d’eau. Ca y est, nous sommes fin prêts pour cette randonnée de 4 heures, sous le soleil, au milieu des nombreuses merveilles du parc national d’Arches.

A cause de notre réveil tardif, nous arrivons finalement au départ du trail à 11h15, en plein cagnard. Tant pis, nous avons tout de même 9 litres d’eau sur notre dos, ce qui devrait nous permettre de tenir la journée.

Première halte sur notre chemin : Landscape Arch.

Landscape Arch

Il s’agit d’une arche très allongée et très fine en son centre. Après de violents orages en 1991, un partie de celle-ci s’est détachée et effondrée. Sur le panneau descriptif, on trouve une photo prise par un touriste qui passait juste à côté au moment de l’effondrement. Impressionnant.

L’arche semble vraiment fragile, et ne donne pas envie de rester en dessous. D'ailleurs le chemin passant sous l'arche n'est pas accessible, sans doute par sécurité.

On a retrouvé le koala !

Nous poursuivons notre chemin et escaladons de nombreux rochers. Il fait chaud, mais le vent nous fait du bien et nous rafraîchit un peu.

Cong vs. Wild

Nous arrivons un peu plus loin sur une sorte de promontoire faisant face à la vallée. Cela nous rappelle bien évidemment la scène du Roi Lion, ou Muphasa présente Simba à tous les animaux de la forêt. Nous nous amusons à rejouer cette scène avec notre mascotte, Alex le koala.

Quand tu seras grand, tout ce territoire sera à toi, petit koala

Un peu plus tard, nous arrivons à une autre curiosité du site : Double O Arch. L’arche est nommée ainsi car il s’agit de deux arches l’une au dessus de l’autre, donnant l’impression de deux O posés l’un sur l’autre.

Nous prenons quelques photos d’en bas, et entendons des américains discuter. Ils cherchent à monter sur la première arche. Il semble par contre plus compliqué et plus dangereux de grimper sur la deuxième arche. Chewie décide alors de partir en éclaireur, et cherche un chemin pour escalader la première arche.

Il trouvera finalement le chemin menant au sommet de la plus haute arche. Rom le rejoint, pas très rassuré. Ils sont désormais tous les deux au sommet de la Double O Arch, à 25m de haut, et sous les bourrasques de vent irrégulières.

Mickey et Cong arrivent ensuite. Nous prenons tour à tour quelques photos de nous, fiers de notre exploit.

De loin, histoire de montrer la hauteur de l'arche

Et de près, pour montrer nos têtes joyeuses

La descente de l’arche se fait sans trop de difficultés pour nous. Nous croiserons cependant un Français qui nous avouera ne pas savoir comment redescendre et nous demandera d'ouvrir la marche pour lui.

Une fois redescendus, nous profitons du spot pour grignoter nos barres de céréales, et boire beaucoup d’eau. Nos sacs à dos s’allègent.

Dernier spot à visiter avant d'entamer le retour : Dark Angel. Un promeneur Québécois nous avait prévenu « je vous déconseille d’y aller, ça ne vaut pas le coup ». En effet, 10 minutes de marche pour pas grand-chose, juste un gros rocher vertical et sombre, le Dark Angel. Seul intérêt du détour pour Rom : la pause pipi bien caché dans les buissons.

Nous faisons donc demi-tour, mais rentrons par un chemin parallèle : le primitive trail. Un chemin plus difficile, car exigeant un peu d’escalade et de marche dans le sable, d’après les différentes indications que nous avons pu avoir. Le chemin s'avère moins difficile que nous le pensions, sans doute parce que nous le faisons en descente.

Aucun obstacle ne nous résiste

Un léger détour nous permettra d’accéder à une arche un peu cachée, la Private Arch. Nous nous poserons cinq minutes, à côté de quelques américains. L’un d’entre eux soupire, et dit qu’il rêve de sa bière fraîche . Nous ne sommes donc pas les seuls J

Lors de cette pause, Mickey aperçoit un renard. Nous découvrons quelques instants plus tard qu’il ne s’agit que d’une sorte de petit écureuil. Le soleil tape sans doute trop fort sur la tête de Mickey.

Et glou et glou et glou

Sur le chemin de notre descente, nous croisons plusieurs personnes qui galèrent en montée, notamment un chinois en baskets qui n’arrive pas à se tenir debout et marcher le long d’une mini-falaise. Seule solution pour lui : ramper. Le chinois met de longues minutes pour parcourir moins de 5 mètres, et se fait ridiculiser par un jeune en sandales qui le double à vive allure.

Tous les spectateurs de cette scène l’applaudissent lorsqu’il arrive enfin à franchir cette portion de chemin, et nous reprenons notre marche.

Le chinois qui galère, en pleine action

Nous arrivons à la voiture après 4 heures de marche aller-retour, en ayant bien pris notre temps, et fait de nombreuses pauses photo. Nous dégustons alors avec un grand appétit nos salades fraîches, préparées avec amour le matin même.

Retour à l’hôtel en voiture. Cong, Rom, et Mickey se reposent pendant que Chewie conduit. Mickey commence même à ronfler peu de temps après le départ, ce qui montre à quel point la journée à été éprouvante. Rom et Mickey se réveillent alors que Chewie passe au drive thru bank, une sorte de Mac Drive pour retirer de l’argent sans sortir de sa voiture. Les américains étant de grands flemmards, il existe également des drive thru pharmacy. A quand la drive thru salle de gym ?

Nous arrivons donc dans notre chambre vers 17h. Pendant que les autres se reposent tranquillement, Rom se renseigne sur le golf de Moab, situé à seulement 8 miles de notre hôtel. Tout le monde se motive pour se relever, et nous partons au golf pour taper quelques balles de practice.

Let's go golfing

Arrivés au golf, la femme de l’accueil nous propose une série complète pour 6$ seulement. Mieux encore, nous jouons avec un nombre de balles quasi illimité, puisqu’il suffit de se servir dans deux grosses poubelles remplies de balles de practice.

Player 1 : Mickey

Player 2 : Rom

Player 3 : Chewie

Player 4 : Cong

Rom et Cong s’éclatent avec deux gros engins - un driver et un hybride – et donnent quelques conseils à Chewie qui progresse bien. Mickey a rapidement des ampoules, et passe en mode photographe. Le paysage s’y prête bien, et nous passons plus d’une heure à taper sans compter, nous défouler, et profiter du paysage.

Notre "seau" de balles

Nous rentrons à l’hôtel, et mangeons des plats cuisinés achetés au supermarché d’en face.

Avant de nous coucher, nous faisons plusieurs parties de coinche. Long débat sur le score car nous n’avons pas gardé le score des précédentes parties. Chewie cherche à gratter un point à Mickey et Rom qui ne se laissent pas faire. Rom et Mickey s’envolent et mènent finalement 8-5.

Un petit coup d’internet, de blog et de photos, et nous nous couchons, bien fatigués.

Vendredi 4 mai - Arches, day 1

Après une nuit bien reposante, nous petit-déjeunons dans le lobby de notre hôtel.

Avant de partir de Mesa Verde pour Arches, nous passons au supermarché acheter une nouvelle glacière, puisque la notre fuit désespérément.

Sur la route, notre copilote Cong profite de sa place de choix pour photographier de nouvelles plaques. Avec succès, puisque nous récupérons entre autres la plaque de l’Alaska !

Un de nos plus beaux trophées

Arrivés à Moab, ville la plus proche du site d’Arches, nous tentons notre chance dans un premier hôtel. Une seule chambre est disponible, et nous aurons du mal à y tenir à 4 avec nos valises. Nous traversons la route et nous rendons à l’hôtel d’en face, le Big Horn Lodge. Il ne reste qu’une grande chambre, et l’hôtel dispose d’une piscine, parfait !

Nous repérons les randonnées à faire à Arches, notamment celle dite du Devil’s Garden, prévue pour durer 4 heures. Comme il fait encore très chaud, nous décidons d’attendre un peu que la température redescende avant de s’attaquer à cette excursion. Nous trainons un peu à l’hôtel, nous reposons, et allons déjeuner au diner d’en face.

En bons Américains que nous sommes devenus, nous prenons la voiture pour parcourir moins de 200m. Comme à notre habitude, nous profitons du parking pour continuer notre collection de plaques. Nous approchons les 40.

Le repas est bon, et les milkshakes en dessert nous rafraîchissent bien. Seul Mickey a opté pour un cinnamon roll, dessert le plus lourd que l’on puisse imaginer… Un gros gâteau à la cannelle, assez sec, accompagné d’une boule de glace vanille, de caramel coulant, et d’une couche de noix de pécan. Mickey n’arrivera même pas à en finir la moitié…

Desserts "légers" vs. dessert "fatou"

Pour nous remettre de ce bon repas, nous nous accordons une petite sieste digestive.

30 minutes plus tard, nous nous mettons en route pour Arches, direction le visitor center.

Entrée du parc

Le Ranger qui nous accueille nous indique qu’il faut 45 minutes de voiture pour se rendre au départ du trail, puis 4 heures de marche, et que nous risquons donc de ne pas pouvoir rentrer avant le coucher du soleil.

Tant pis pour aujourd’hui, nous gardons cette randonnée pour demain et partons découvrir les « petits » spots à proximité. Nous commençons par Balanced Rock, sorte d’immense caillou posé en équilibre sur plusieurs rochers.

Balanced Rock

Nous enchainons ensuite par plusieurs arches : North Arch et South Arch. Il est très compliqué pour nous de prendre des photos sans qu’aucun autre touriste ne vienne polluer la photo. Mickey sera même obligé de demander à une demoiselle de partir, pour que nous puissions enfin avoir une vue dégagée sur les arches.

Les premières arches visitées

Arches nord et sud alignées

Pire encore à l’arche suivante. Une jeune femme se prenant pour un mannequin reste pendant de très longues minutes à poser en faisant du hoola-hoop et d’autres poses farfelues dans l’arche… Nous nous imposerons tant bien que mal, et profiterons d’un autre groupe de touristes pour nous faire prendre en photo.

Joli contre-jour

Who's who ? Easy

Dernière marche de la journée : la randonnée vers Delicate Arch. Il s’agit d’une marche de 2h aller/retour, nous emmenant vers la plus célèbre arche des Etats-Unis. En effet, c’est celle-ci qui orne les plaques d’immatriculations de l’Utah. C’est également celle qui est la plus représentée en photo sur les cartes postales de la région.

Une fois n’est pas coutume, nous mettons moins de la moitié du temps prévu pour arriver sur le site de Delicate Arch, après une magnifique randonnée tout en montée, ne nous laissant découvrir l’arche qu’au tout dernier moment.

Delicate Arch, et l'amphithéatre naturel

L’arche est située en bordure d’une sorte d’amphithéâtre naturel. Les spectateurs sont en majorité assis face à l’arche, à attendre le coucher du soleil. D’autres se rapprochent de l’arche et vont poser en photo en dessous de celle-ci. Juste derrière l’arche, une falaise abrupte.

L’endroit est vraiment très venté, et les moins courageux sont refroidis à l’idée de marcher le long de l’amphithéâtre, tant les bourrasques de vent nous empêchent par moment de marcher droit. Un couple de jeunes mariés ira tout de même poser en tenue de mariage sous l‘arche.

Chewie, tout petit au centre de l'arche 

Les couleurs changent avec le coucher du soleil

Une jeune femme vient nous demander de chanter « Happy Birthday Bud », ce qui sera un flop total. Le nom de Bud nous évoquera surtout les bières fraîches qui nous attendent dans la glacière.

A 20h30, le soleil s’est couché. Nous redescendons donc à la voiture, toujours en mettant deux fois moins de temps que prévu, et en pensant à la piscine qui nous attend à l’hôtel.

Fin du coucher de soleil

A peine arrivés, nous nous mettons en maillot et fonçons vers la piscine. Tout le monde ira à l’eau, sauf Cong qui prétextera qu’ « en Méditerranée, elle est deux fois plus chôde ». La demi-heure passée à la piscine nous fera le plus grand bien après cette journée de voiture et de marches.

Pour diner, nous nous contentons de pâtes réchauffées au micro-ondes, ce qui aura pour mérite de varier un peu nos plats, à défaut de manger équilibré.

Cong est complètement KO, mais nous commençons tout de même une partie de coinche. Au fur et à mesure que les mauvaises mains s’enchainent pour Cong et Chewie, Cong s’affale de plus en plus sur le lit, jusqu’à quasiment jouer sous la table. Mickey et Rom mènent 6-4. Mickey fera une erreur de jeu qui aura pour effet de réveiller Cong en sursaut : « Oh le tricheur !! ». Chewie et Cong auront beau faire la course en tête, ce sont bien Mickey et Rom qui remportent la partie et prennent le large : 7-4.

Jeudi 3 mai - Mesa Verde

Réveil difficile pour la plupart d'entre nous, sauf pour Chewie qui prend le temps de se balader et d'aller chercher du wifi au café de l'hôtel. Les clients étant pour la plupart soit déjà partis, soit encore couchés, il est enfin possible de se connecter facilement.


Chewie revient nous donner le menu du petit-déjeuner, ce qui nous aide à sortir du lit. Au menu : oeufs, bacon, jambon, tartines beurées, confiture, thé, café, jus d'orange, et burrito pour Cong. Juste ce qu'il faut pour tenir le coup jusqu'à Mesa Verde, notre destination du jour.

L'ami du petit-déjeuner, l'ami burrito

Au moment de faire le check-out, nous découvrons que notre chambre était au bord d'une petite rivière, avec des terrasses ombragées, et des fauteuils relax à disposition. Nous n'en aurons pas profité, dommage.


Sur le chemin de Mesa Verde, nous passons voir Mexican Hat. Il s'agit d'un rocher en forme de chapeau mexicain retourné, naturellement formé par l'eau et le vent. Juste le temps de prendre deux trois photos presque sans sortir de voiture, et nous repartons.

Mexican Hat

Passage par la station essence. Rom et Chewie en profitent pour passer un coup de lave-vitre sur le pare-brise. Adieu la crasse accumulée depuis le début de l'aventure, et les dédicaces écrites avec nos doigts sur la saleté de la vitre arrière. Un passant y avait d'ailleurs laissé son petit message : "Wash me".


En sortant de Mexican Hat, nous nous arrêtons au Gooseneck state park. Gooseneck signifiant littéralement "cou d'oie", nous y trouvons une rivière aux méandres très resserrés. Sur une distance de 2,5km à vol d'oiseau, le cours d'eau de la rivière est long de 10,5km.

Les méandres de la San Juan river, au Gooseneck state park

Quelques photos plus tard, nous repartons en direction de Cortez, la ville située juste avant le plateau de Mesa Verde.


Sur le chemin, nous ferons une escale à "Four corners point", seul point des USA situé à la frontière de quatre états : l'Utah, l'Arizona, le Nouveau-Mexique, et le Colorado. L'occasion pour nous de faire une pause, et de prendre quelques sympathiques photos.

La frontière entre les 4 états symbolisée au sol

Nous quatre en mode Twister

Une fois arrivés à Cortez, nous suivons les conseils de nos guides pour y trouver un bon hôtel. Une fois de plus, nous passons l'hôtel au "wifi-test". Test passé avec brio pour une fois. La réceptionniste nous propose deux chambres séparées, et nous fait comprendre que les jeunes mâles américains ne sont pas très à l'aise à l'idée de partager un même lit. Comme cela ne nous pose aucun problème - bien au contraire - nous ne prenons qu'une seule chambre, ce qui nous permet d'économiser un peu d'argent pour d'autres activités. Malheureusement pour nous, la piscine de l'hôtel n'était pas encore prête pour la saison, comme en témoigne la couche marron qui en tapissait le fond.

Nous déposons nos bagages, et filons au supermarché pour nous acheter un repas sain : salades, eau, bananes, et cookies. Nous les mangerons au parc, car nous avons encore une heure de route devant nous.

Déjeuner à la firetower, avec vue sur tout le plateau de Mesa Verde

Direction ensuite le visitor center. Parmi les différents sites à visiter à Mesa Verde, l’un d’entre eux nécessite la présence d’un guide. Nous réservons donc nos places pour le départ de 17h, ce qui nous laisse le temps de visiter les premières habitations troglodytes par nous-mêmes.

Nous descendons ainsi dans une kiva, sorte de pièce ronde creusée dans la roche, où les indiens Anasazis se regroupaient pour passer l’hiver au chaud.

Les habitations troglodytes de Mesa Verde

L'intérieur d'une kiva

La visite du principal site troglodyte encadrée par le ranger commence à 17h. En arrivant un peu avant, Mickey et Rom continuent leur album photo, et ratent de peu une plaque New Hampshire.

En écoutant le discours très prévenant du Ranger avant de débuter la visite, nous nous rendons compte que nous sommes au milieu d’un groupe de papis et mamies français. Certains renoncent à visiter le site quand la guide de leur groupe les informe que le Ranger vient d’annoncer qu’il y aurait 4 échelles de 3 mètres à gravir au cours de la visite.

La guide ayant quelques approximations dans sa traduction, nous la reprenons pour ne pas que les personnes âgées aient des informations erronées. Cela nous permet également d’établir le contact avec la jeune blonde.

Nos nouveaux amis le temps d'une visite : la guide et les anciens

Super cadrage de Chewie, volontaire évidemment...

Le Ranger indique que les kivas sont actuellement en train de s’effondrer sur elles-mêmes : divers incendies ayant détruit les arbres du plateau de Mesa Verde, l’eau de pluie n’est plus assez retenue et tombe directement dans les kivas creusées sous la roche. Sous l’action de l’eau, certaines parois de pierre tendent à se déformer.

Il nous explique ensuite les différentes solutions envisagées pour remédier à ce problème, comme l’injection d’une sorte de glue/gel pour solidifier les fondations. « Je connais, c’est de la bentonite ! » s’écriera un papy. Silence parmi le groupe, et fou rire de nous quatre.

Cliff palace, vue depuis le départ du trail

Cliff Palace, vue depuis la fin du trail

Une fois la visite terminée, nous empruntons les échelles de 3m pour retourner sur le plateau. La jeune guide blonde est suivie de près par un papy lui proposant un coup de main bien placé. Celle-ci lui rétorque qu’elle y arrivera très bien toute seule, et nous précise que cela fait 3 jours qu’elle endure ces petites touches… d’attention.

La remontée de Cliff Palace

Petite pose sympa avec le Ranger

En arrivant au parking, nous cherchons un moyen de revoir la guide le soir même, d’autant plus que le groupe loge à Cortez, comme nous.

Nous trouvons une solution : Chewie tente de s’incruster dans l’autocar des papis/mamies. Alors que la guide compte ses petits protégés à l’entrée de l’autocar, elle se rend compte que l’un d’entre eux est un intrus. Rom et Mickey assistent à la scène devant l’autocar tandis que Cong tente d’immortaliser ce moment en photo. Fou rire général, des plus jeunes aux plus vieux. Tant pis pour la soirée avec la guide.

Désolé Chewie, mais t'es trop jeune pour faire partie du groupe

Nous partons faire le tour des derniers points de vue à vitesse grand V, car l'idée de retrouver la guide n'est pas totalement sortie des têtes de Rom et Chewie. Nous atteignons les points de vue en sprintant, et photographions les paysages sensationnels depuis la voiture garée en double file pour optimiser le temps. Rom et Mickey n'oublient pas leur album photo et en profitent pour shooter sur tous les parkings où nous nous arrêtons.

Retour à l'hôtel pour s'allonger une petite heure avant la soirée.

N'ayant pas très faim (comprendre : pas de burger ce soir) et ayant pris la carte de fidélité du Safeway, équivalent du Monoprix, nous retournons au supermarché acheter quelque chose de léger.

Typiquement américain : la carte cadeau Mc Do

Surprise générale quand nous croisons la guide et son chauffeur sur le parking du supermarché. Malheureusement pour nous, elle est beaucoup moins bien sans ses lunettes de soleil.

Cong et Rom s'achètent des makis, Mickey une salade de pâtes + Piémontaise american style, tandis que Chewie déprime de ne rien trouver à son goût. Nous recroisons une dernière fois la guide : "Hey, vous mangez quoi de bon ce soir ?". Réponse : "Ah, mais vous n'allez pas aimer, je suis vegan". Nous : "Pardon ??". "Oui, vegan. Végétalienne quoi". Cette fois-ci c'est certain, la guide ne nous intéresse plus. Cong se permettra même une petite blague en partant : "Même pas une bonne côte de boeuf ?".

Nous n'oublions pas les donuts, très prisés de Mickey, avant que Rom ne nous fasse remarquer qu'une petite glace Haagen Dasz ou Ben & Jerry's pourrait être sympa en dessert.

Enfin un repas sain !

Retour à l'hôtel, dîner tranquille, puis coinche. Rom et Mickey prennent la tête, en passant de 3-4 à 5-4.

Mercredi 2 mai – Monument Valley

Réveil. Rom profite des dernières gouttes d’eau chaude, et laisse à Mickey le soin de prendre une douche glacée. Rien de mieux pour se réveiller rapidement, mais Mickey ne semble pas de cet avis.

Dur dur le réveil à l'eau froide

Comme la veille, nous nous retrouvons sans wifi. L’avantage de cette situation est que nous ne trainerons pas à jouer à Draw Something, et filerons directement au Starbuck’s coffee acheter de quoi petit-déjeuner.

Nous finissons alors les fruits de la veille, avec un café ou thé, et quelques cookies. Le groupe semble avoir retrouvé une hygiène de vie que l’on croyait perdue tant nous mangions mal depuis notre arrivée.

Nous allumons le GPS et entrons notre destination : Monument Valley. Après de très nombreux détours que nous attribuerons au GPS plutôt qu’au pilote et à son copilote, nous nous retrouvons bloqués sur la route pour cause de travaux. 30 minutes d’attente nous signale-t-on. Nous sortons de la voiture, et retrouvons un couple de Français que nous avions pris en photo la veille. Nous discutons un peu, sortons de quoi nous désaltérer sur le bord de la route, et attendons.

Tranquillous, presque en tête de la file d'attente

Les voitures qui nous précèdent sont pour la plupart remplies de familles françaises. Nous avons dû croiser plus de Français que d’Américains depuis que nous sommes sur les routes…

Après 40 minutes d’attente, nous reprenons la route et changeons d’état. Nous arrivons dans l’Utah, pays des mormons, et avançons par la même occasion nos montres d’une heure.


La faim se fait ressentir. Nous cherchons donc un restaurant dans la ville de Kayenta, à une demi-heure de Monument Valley. Le super restaurant que nous conseille notre guide n'existe plus. Nous nous rendons donc chez Amigo Café, une sorte de dinner navajo où nous testerons le Navajo Burger. Fat !

Le Navajo burger, plus fat tu meurs...

Une fois arrivés à Monument Valley, nous nous dirigeons vers le classique visitor center. Sans grand intérêt, puisque c'est directement sur le parking que nous achèterons nos places pour un tour en pickup aménagé - à l'arrache - pour accueillir des touristes à l'arrière du véhicule.


Une première personne nous propose un tour à 50$ par personne. En lui montrant la carte du site et lui demandant où est-ce qu'il souhaite nous emmener, nous nous rendons compte qu'il connait très très mal le site, et passons notre chemin.

Nous allons nous renseigner au guichet quelques mètres plus loin. "C'est 80$, mais pour vous je peux faire 75$". Après quelques minutes de fausse négociation, nous baissons le prix à 50$ par tête. Rom tentera sur le ton de l'humour de faire baisser le prix un peu plus, ce qui ne marchera pas.

Nous voilà partis en voiture. La première partie de la route est accessible à tous les véhicules, mais notre tuture n'aurait sans doute pas supporté une route aussi cabossée, surtout après ses récentes mésaventures.

Ca secoue pas mal à l'arrière du pickup !

Les différents points de vue sont peuplés de touristes français, ainsi que d'indiens navajos qui vendent des bijoux et des objets typiques à des prix exorbitants.

Pour les indiens Navajos, tous les moyens sont bons pour se faire un peu d'argent. Pour 2$, vous avez le droit de prendre en photo un indien sur son cheval au bord d'une falaise, imitation John Wayne. Le petit jeu des touristes français sera de prendre le cavalier en photo sans se faire remarquer...

John "Navajo" Wayne

Notre guide nous explique comment ces immenses rochers sortis de nulle part se sont formés. L'ancien plateau de Monument Valley a subi il y a plusieurs millions d'années des inondations successives, qui ont déposé plusieurs couches de sédiments, formant ainsi un plateau élevé, composé de plusieurs strates aujourd'hui bien visibles.
La pluie aura ensuite pour effet de faire s'effondrer certaines parties du plateau, par érosion, laissant alors plusieurs gros blocs isolés les uns des autres, qui forment ainsi le "socle" des actuelles "mesa" (table, en espagnol).
Pour finir, le vent amène de nombreux sédiments et grains de sable qu'il plaque sur le flanc humide de ces mesas. On peut ainsi très facilement observer de fines couches de sable durci, constituant ainsi la base des mesas telles qu'on les observe aujourd'hui. Ces couches sont extrêmement friables - nous arrivons facilement à en retirer à mains nues - ce qui explique pourquoi personne n'escalade ces gros rochers.

En route vers les mesas de Monument Valley

Mickey sur un plateau

La pluie et le vent creusent également des arches dans les mesas

Allongés sous un dôme naturel, à tester l'acoustique de la roche

Le W de Wendy's, ou de West Coast, c'est selon

Le coucher du soleil approche. Sur le chemin du retour, notre chauffeur s'arrête auprès d'un autocar immobilisé sur le bas-côté, puis descend pour donner un coup de main au conducteur. Une trentaine de Japonais descend du bus, en attendant que celui-ci redémarre. Rom s'amuse à pratiquer les quelques mots de japonais qu'il connait, ce qui plait bien aux touristes. Après 10 minutes d'efforts, leur autocar redémarre. Les Japonais nous prennent en photo et nous applaudissent en héros, puisque notre chauffeur les a sorti d'une bien mauvaise affaire.

Les Japonais en détresse

Nous arrivons juste à l'heure pour le coucher du soleil.

The three sisters, traversées par les rayons du soleil

West mitten butte, East mitten butte, & Merrick butte

Une fois le soleil couché, nous prenons la route vers Mexican Hat, où nous ferons escale cette nuit. Nous choisissons le premier hôtel que nous propose notre guide.

A l'accueil, deux Français se plaignent du wifi qui ne fonctionne pas, ce qui nous pose également un gros problème. Nous demandons alors à la réceptionniste de pouvoir le tester, avant de prendre notre décision. Elle refuse, sous prétexte que nous ne sommes pas (encore) clients... Nous parvenons à la convaincre, et à accéder au réseau de l'hôtel. Le test est validé, et nous réservons la dernière chambre disponible.

Une fois dans la chambre, nous déchantons bien vite, puisque le wifi tourne au ralenti. Nous nous couchons donc sans jouer à Draw Something, ni coinche. Tout le monde s'endort rapidement, dans un concert de ronflements.